生命處于一種動態平衡的狀態，物極必反。能量的攝入也不例外。

如果機體攝入能量遠超過機體消耗的能量，必定會造成能量的儲備。這種能量的儲備現象就是營養過剩的表現。過多的能量往往是以脂肪的形式儲存在我們的皮下組織、內臟器官的周圍以及腹部網膜上。男性的體脂肪率超過25％，女性體脂肪率超過30％我們就稱之為肥胖了。

隨著經濟發展,人民生活水平逐漸提高，“現代文明病"在報紙、雜志和網絡的曝光率也越來越高。“現代文明病"即我們常說的"富貴病",是由于人們吃得好、吃得精，但運動量卻減少，從而產生的一些非傳染性的流行病。如便秘、肥胖、高血脂、動脈粥樣硬化、冠心病、糖尿病、腦中風等。

多余的脂肪堆積起來，不僅使我們的體型不美觀，還增加了身體的負擔，使心肺機能減弱，并對身體尤其是下肢各關節造成極大的壓力，繼而出現身體退行性改變。同時，過多的脂肪還會妨礙其他營養素如蛋白質、鈣、鐵等的吸收。

過多攝入某些營養素，又不能及時在體內代謝掉，就有可能引起中毒。如脂溶性營養素的維生素A、維生素D、維生素E及維生素K不易排出體外，就會造成中毒，過多的蛋白質攝入也會增加肝腎代謝負擔并阻礙鐵的吸收。

根據《全球疾病負擔研究2010》，1990年營養不良是影響人類健康的第一風險因素，而當時體重指數超標只占據健康風險的第八位。到了2010年，營養不良退居健康風險的第八位因素，而體重指數超標上升到第六位。體重超標是導致高血壓的主要因素，而高血壓是中風和心臟病主要誘因。2010年四分之一的死亡是由于中風和心臟病引起的。

慢性營養不足阻礙著1.7億5歲以下兒童的成長，全世界有260萬人死于超重或者肥胖，慢性疾病呈逐年上升趨勢，并成為世界死亡的主要原因之一，不健康的飲食和不良的生活習慣是其主要原因。

營養過剩、營養不均衡是許多慢性病的潛在因素，目前，冠心病、糖尿病、高血壓與腦卒中歸因于膳食因素的達到21％到25％，成年人超重率達到30％，肥胖率達到12％，兒童營養不均衡使兒童糖尿病明顯增加，營養引發的健康問題得到社會各界的高度重視。